I colori pastello hanno alta luminosità (70-90%) e bassa saturazione (20-40%) in HSL, conferendo loro un aspetto morbido e attenuato.
I colori caldi (rossi, arancioni, gialli) hanno tonalità tra 0° e 60° sulla ruota cromatica HSL, mentre i colori freddi (verdi, blu, viola) vanno da 120° a 300°.